Casarse en Nueva York como turista o desde el extranjero

Casi todo lo que puede complicar una boda en Nueva York se resuelve desde casa, semanas antes de viajar. Revisen primero los pasaportes: deben estar vigentes durante todo el viaje, porque la Oficina del City Clerk no acepta identificaciones vencidas para sus servicios de registros, y no conviene suponer que una vencida sirva para la licencia (NYC311).

Después, el historial matrimonial. Si alguno de los dos estuvo casado antes, el estado de Nueva York pide declarar ese matrimonio, si la expareja vive, y cuándo, dónde y contra quién se dictó el divorcio; el secretario puede pedir la sentencia de divorcio certificada o el certificado de disolución (Departamento de Salud del Estado de Nueva York). Si el divorcio es extranjero, si un nombre no coincide entre documentos o si tiene dudas sobre el formato de un papel, escriba al City Clerk antes de viajar. El City Clerk es quien decide si acepta una sentencia extranjera.

Tercero, las traducciones. Si un documento no está en inglés y el secretario pide traducirlo, lleven la traducción hecha, porque el estado no ofrece ese servicio (traducciones, NYSDOH).

Cuarto, las reglas de su propio país. Nueva York decide si pueden casarse aquí; su país decide cómo reconoce y registra ese matrimonio. Conviene saber antes de viajar qué documento, apostilla o traducción va a pedir su gobierno al regreso.

Y quinto, la disponibilidad de citas. El City Clerk atiende solo con cita previa (City Clerk). Confirmen que hay fechas libres en los días de su viaje antes de pagar boletos o un hotel que no se pueda reembolsar.

Una carpeta bien armada evita casi todos los sustos del día de la cita. Según el City Clerk, NYC311 y el Departamento de Salud estatal, la mayoría de las parejas que vienen de visita deberían llevar:

• El pasaporte vigente y original de cada uno, u otra identificación aceptada por el City Clerk.
• El número de confirmación de la cita.
• Los datos que pide la solicitud: dirección actual, lugar y fecha de nacimiento, datos de los padres e historial matrimonial.
• La sentencia de divorcio certificada o el certificado de disolución, si el secretario lo pide por un matrimonio anterior.
• El acta de defunción o sus datos, si un matrimonio anterior terminó por fallecimiento y se pide prueba.
• Traducciones al inglés de los documentos que el secretario pida traducir.

Para las traducciones, la guía estatal pide una declaración firmada y fechada del traductor que confirme su competencia y la exactitud del texto, con su nombre legal completo, dirección, fecha, idiomas y firma (NYSDOH).

¿Hace falta un certificado de no impedimento? Para Nueva York, por lo general no: la ciudad indica que quienes vienen de fuera no necesitan una carta ni un certificado de su lugar de origen para obtener la licencia (Oficina del Alcalde). Su país puede pedir otro documento para sus propios registros, y eso se confirma con su gobierno.

Una carpeta de documentos con separadores y bolsillos del tamaño del pasaporte ayuda a tener juntos los originales, las copias certificadas, las traducciones y la confirmación de la cita; guarde también una copia escaneada como respaldo, sin olvidar que el secretario puede pedir los originales.

La solicitud de la licencia se llena en el formulario en línea del City Clerk, y la página del formulario tiene un enlace a una traducción al español que sirve de apoyo. Al terminar, guarden el número de confirmación. La solicitud en línea todavía no es la licencia: la licencia se obtiene en la cita.

Existe también la cita virtual de Project Cupid, el sistema en línea del City Clerk, pero según sus preguntas frecuentes los dos solicitantes deben estar físicamente en el estado de Nueva York durante la cita (FAQ de Project Cupid). Es decir, no se puede hacer desde su país. La guía de Project Cupid de este sitio explica el paso a paso.

La ley de Nueva York pide esperar al menos 24 horas desde la hora exacta en que se emite la licencia, salvo una orden judicial que dispense la espera, y la ceremonia debe hacerse dentro de los 60 días (Ley de Relaciones Domésticas, sección 13-b). Las oficinas del City Clerk trabajan con cita, por lo general de lunes a viernes.

El plan mínimo se ve así: un día hábil para la cita de la licencia; al menos 24 horas de espera; y otro día hábil, el siguiente o uno posterior, para la ceremonia con el City Clerk o con un oficiante privado. Este plan funciona solo si hay cita disponible, si sus documentos no necesitan revisión adicional y si hay una ceremonia libre justo después de la espera. Es el mínimo legal, no un plan cómodo.

El plan cómodo tiene tres o cuatro noches. Pongan la cita de la licencia al principio del viaje, dejen al menos un día hábil completo después de las 24 horas para la ceremonia y guarden un día hábil de reserva por si cambia una cita, surge un problema con un documento, hay mal tiempo o cierra una oficina. Si además quieren salir de Nueva York con el certificado extendido y la apostilla, necesitarán más tiempo, o confirmar antes si ese trámite se puede hacer en persona durante su estancia.

Un viaje de una sola noche es arriesgado: la espera de 24 horas, los horarios entre semana y la disponibilidad de citas no dejan margen.

Los dos deben presentarse juntos. En la cita, el personal revisa su identificación y la solicitud que llenaron en línea, ustedes pagan la tarifa y reciben la licencia (NYC311).

La tarifa de la licencia es de $35 según NYC311 y el City Clerk, consultados el 27 de septiembre de 2026, aunque el texto de la ley estatal muestra $30. Confirme la cifra en la página vigente del City Clerk antes de la cita. Anoten la hora en que les entregan la licencia: desde ese momento corren las 24 horas.

Pasadas las 24 horas, y dentro de los 60 días de validez (180 para militares en servicio activo), pueden casarse de dos maneras.

La primera es la ceremonia civil del City Clerk. Cuesta $25, requiere cita y al menos un testigo de 18 años o más, y según NYC311 la pareja y el testigo deben llegar de lunes a viernes entre las 8:30 a. m. y las 3:15 p. m. (NYC311, ceremonia). Sobre los invitados hay dos avisos que no coinciden: el City Clerk anunció en marzo de 2026 que las parejas con ceremonia programada pueden llevar hasta cuatro invitados (City Clerk), mientras que NYC311 indica un máximo de seis asistentes contando a la pareja y al testigo. Confirme el límite en el aviso vigente de su cita.

La segunda es un oficiante privado, en cualquier lugar del estado de Nueva York: un parque, un restaurante, un salón o una ceremonia religiosa. Los horarios dependen del oficiante, no de la oficina. La guía de oficiantes de este sitio explica quién puede celebrar la ceremonia y la licencia de oficiante por un día. Si quieren algo más que la ceremonia legal, el directorio de Get Married in NYC reúne oficiantes, fotógrafos, floristerías, peinado y maquillaje y lugares para bodas.

Las ceremonias por videoconferencia dejaron de permitirse el 25 de junio de 2021, así que la ceremonia también es en persona.

La licencia autoriza la ceremonia; el certificado prueba que el matrimonio ya se celebró. El City Clerk distingue el certificado corto, pensado sobre todo para uso dentro de Estados Unidos, del certificado extendido, que es el que identifica para uso en el extranjero (City Clerk, registros de matrimonio).

El primer certificado extendido cuesta $35 y cada copia adicional $30, y lleva certificación, firma a mano y sello en relieve. Para usarlo fuera del país, el City Clerk indica dos pasos: llevarlo al County Clerk (secretario del condado) correspondiente para autenticar la firma, con una tarifa de $3, y después al Departamento de Estado de Nueva York para la apostilla, con una tarifa de $10 (Departamento de Estado de NY). Cifras consultadas el 27 de septiembre de 2026.

Si su país pide apostilla, traducción, registro consular o transcripción depende de ese país y del uso que le vayan a dar. La guía del certificado y la apostilla de este sitio explica el trámite completo.

Esto no lo decide Nueva York. El Departamento de Estado de EE. UU. explica que el reconocimiento depende de la ley de cada país (travel.state.gov). Estas son las reglas generales publicadas por cinco gobiernos; para su caso concreto, consulte a la autoridad de su país o a un abogado.

Revisen esta lista antes de cerrar el itinerario:

• Fines de semana. El City Clerk no tiene ceremonias el sábado ni el domingo.
• Llegar sin cita. No se atiende sin cita previa.
• Pasaporte vencido o identificación que no coincide con la solicitud.
• Olvidar el número de confirmación.
• No declarar un matrimonio anterior, o suponer que cualquier sentencia de divorcio extranjera se acepta sin revisión.
• Documentos sin traducir cuando el secretario pide la versión en inglés.
• Una ceremonia dentro de las 24 horas. No reserven la ceremonia antes de que termine la espera ni sin tener claro que la licencia llegará a tiempo.
• La cita virtual desde el extranjero. Project Cupid pide que los dos estén en el estado de Nueva York.
• La fecha de vencimiento de la licencia. Suele valer 60 días; después ya no sirve.
• Pedir solo el certificado corto cuando su país necesita el extendido, o volver a casa sin saber si hace falta apostilla o registro.

Con los pasaportes revisados y la carpeta armada, el siguiente paso es la cita de la licencia. Llenen la solicitud en línea del City Clerk, guarden el número de confirmación y reserven la cita en un día hábil al comienzo del viaje. Con esa fecha fija, lo demás se acomoda: la ceremonia al menos 24 horas después, el testigo, y el certificado extendido si lo van a usar en casa.