Boda civil en el City Hall de Nueva York, paso a paso

Todo empieza con la licencia de matrimonio (marriage license). Es un trámite distinto de la ceremonia y tiene su propia guía en este sitio, la de la licencia de matrimonio de Nueva York paso a paso, con la solicitud, la cita y la tarifa. Sin una licencia válida del estado de Nueva York, el City Clerk no puede celebrar la boda.

Una vez emitida la licencia, la ley del estado marca dos fechas. La primera es la espera: la Ley de Relaciones Domésticas de Nueva York, sección 13-b, exige que pasen al menos 24 horas entre la emisión de la licencia y la ceremonia, salvo que un tribunal conceda una dispensa. La segunda es el límite: la licencia suele ser válida por 60 días, y la ceremonia tiene que celebrarse dentro de ese periodo.

En la práctica, la licencia y la ceremonia van en días distintos. Si recibe la licencia un lunes a las 10 de la mañana, la fecha más temprana para casarse es el martes, pasada esa misma hora. Si la recibe un viernes, tenga en cuenta que las oficinas celebran bodas de lunes a viernes, así que la opción real más cercana es el lunes siguiente. Anote también el día 60 en su calendario: una cita posterior a esa fecha no sirve con esa licencia.

La ceremonia en persona se reserva en Project Cupid, en nyc.gov/cupid, según la página del Marriage Bureau del City Clerk. NYC311 aclara que las oficinas del City Clerk no atienden sin cita y que la cita puede pedirse en línea o por teléfono. Presentarse sin reserva, aunque tenga la licencia en la mano, no funciona.

Para saber con cuánta anticipación se abren los horarios y cuántos días se liberan a la vez, entre en Project Cupid y mire la disponibilidad real para la oficina y la semana que le interesan. Antes de confirmar, compare la fecha de la cita con las dos fechas de su licencia: que hayan pasado más de 24 horas desde la emisión y que no haya vencido el plazo de 60 días.

Project Cupid es también el sistema que se usa para la cita de la licencia en línea. Si todavía no la tiene, la guía de Project Cupid del sitio explica esa parte por separado.

La lista de NYC311 es corta y concreta. Revísela la noche anterior:

1. La licencia de matrimonio válida del estado de Nueva York, dentro de su plazo de 60 días.
2. La identificación con foto de ambos. Debe ser del mismo tipo que usaron para obtener la licencia.
3. Al menos un testigo mayor de 18 años, con el mismo tipo de identificación con foto.
4. La tarifa de $25 en un medio aceptado: tarjeta de crédito (Visa, MasterCard, American Express y las demás marcas que lista NYC311), tarjeta de débito Visa o MasterCard, o un money order a nombre del City Clerk.
5. La confirmación de la cita de Project Cupid.

Una carpeta sencilla con cierre, del tamaño de un documento carta, sirve para llevar juntos la licencia, la confirmación y, al salir, el certificado sin que se doble.

El anuncio del City Clerk del 12 de julio de 2023 permite hasta cuatro acompañantes, incluidos los testigos mayores de 18 años. Un número limitado de niños de 12 años o menos puede entrar a criterio del City Clerk. Ese anuncio sigue visible en la página principal del City Clerk, y es la regla que conviene usar para planear.

Hay una diferencia que vale la pena conocer: la página de NYC311 todavía muestra una redacción anterior que habla de un máximo de seis personas en total, contando a la pareja y al testigo. Como las dos versiones no coinciden, confirme el límite con el City Clerk antes del día, sobre todo si piensa invitar a familiares que vienen de lejos.

Si quiere que un fotógrafo los acompañe, pregunte también si cuenta como acompañante. Es posible que sí, y el lugar de esa persona dentro del grupo depende de la respuesta.

Según NYC311, el City Clerk celebra ceremonias en sus cinco oficinas. Todas abren de lunes a viernes; la de Manhattan cierra antes que las demás.

Para la ceremonia, la ventana de llegada que publica NYC311 es de 8:30 a. m. a 3:15 p. m., de lunes a viernes, en cualquiera de las oficinas. La oficina de Manhattan está en el edificio estatal Louis J. Lefkowitz, con entrada propia por 141 Worth Street, según el Departamento de Servicios Administrativos de la ciudad (DCAS). Es la que la mayoría de la gente tiene en mente cuando dice "City Hall".

La elección suele depender de lo práctico: dónde se alojan, dónde viven sus acompañantes, dónde quieren hacerse las fotos y dónde van a comer después. La diferencia que conviene tener en cuenta es el horario de cierre de Manhattan, que es más temprano.

Lo básico es esto: usted, su pareja y su testigo llegan entre las 8:30 a. m. y las 3:15 p. m., de lunes a viernes, con cita, con la licencia válida, con la identificación con foto y con el pago de $25. Se celebra la ceremonia civil y, según NYC311, reciben un certificado de matrimonio (Marriage Certificate) ese mismo día, una vez terminada.

Hay varias cosas que conviene confirmar directamente con el City Clerk:

• Cuánto antes de la cita hay que llegar.
• Cómo es el control de seguridad y la sala de espera.
• Cuánto dura la ceremonia y qué palabras se dicen.
• Si hay intercambio de anillos o se permiten votos personales.
• Si se pueden tomar fotos o grabar video durante la ceremonia.
• Si se permiten flores, música o decoración.
• Si hay reglas de vestimenta o un lugar para cambiarse.

Pregunte al City Clerk con cuánta antelación conviene llegar y deje su propio margen: calcule el trayecto hasta la oficina con holgura y no programe nada justo después de la hora de la cita.

Esta lista sale de NYC311, del anuncio del City Clerk y de la ley estatal. Si todo está en orden, lo normal es que el trámite siga su curso:

• [ ] Tienen cita en Project Cupid; no se atiende sin reserva.
• [ ] Llegan dentro de la ventana de 8:30 a. m. a 3:15 p. m., de lunes a viernes.
• [ ] Llevan la licencia de matrimonio válida del estado de Nueva York.
• [ ] Han pasado al menos 24 horas desde la emisión de la licencia.
• [ ] La licencia sigue dentro de su plazo de 60 días.
• [ ] Viene al menos un testigo mayor de 18 años.
• [ ] Todos llevan el mismo tipo de identificación con foto que se usó para la licencia.
• [ ] Llevan un medio de pago aceptado para los $25.
• [ ] El grupo no supera el límite de acompañantes vigente.
• [ ] No cuentan con una ceremonia virtual, que ya no se ofrece.

Si le preocupa qué objetos están prohibidos, qué motivos de seguridad pueden impedirle el paso o si hay reglas de vestimenta, pregunte al City Clerk antes del día.

Al salir llevan el certificado de matrimonio que reciben en la oficina ese día. Si lo necesitan para trámites en otro país, tenga en cuenta que, según la página de registros de matrimonio del City Clerk, ese certificado no es el documento que se usa directamente para la apostilla; hace falta un certificado extendido y otros pasos de autenticación. La guía del certificado de matrimonio y la apostilla del sitio explica el proceso completo.

Para las fotos, la guía de los mejores lugares para fotos de boda en el City Hall de Nueva York reúne opciones cerca de la oficina y en otras partes de la ciudad. Para celebrar, la guía de dónde comer después de una boda en el City Hall está organizada por condado. Y si todavía está decidiendo qué ponerse, la guía de qué llevar a una boda en el City Hall cubre a la pareja y a los invitados; si va a cambiarse en otro lugar, una funda de ropa delgada, que se pueda colgar y doblar sin marcar la tela, ayuda a trasladar el vestido o el traje.

En el directorio de proveedores del sitio encontrará fotógrafos, floristas, maquillaje y peinado, transporte y restaurantes por condado. Antes de contratar flores o fotos para el interior de la oficina, confirme con el City Clerk qué está permitido.

Estas respuestas completan lo anterior con detalles que suelen surgir después de reservar.

Si todavía no tiene la licencia, empiece por la guía de la licencia de matrimonio de Nueva York: es el paso que abre todo lo demás. Si ya la tiene, entre en Project Cupid, elija la oficina y una fecha que caiga después de las 24 horas y antes del día 60, y avise a su testigo. Con la cita confirmada, pase a la guía de lugares para fotos y al directorio para reservar fotógrafo, flores o una mesa para celebrar.

*La información de esta página es general, no asesoría legal para su caso.*